El Matcha (抹茶)

Como ya dije en la entrada sobre ceramica, hablare sobre el Matcha o Té verde molido.

El Matcha 抹茶,, ”Matcha” es el té verde molido que se utiliza en Japón para la Ceremonia del Té. Las regiones productoras de este té son Uji en Kioto, de modo que al té procedente de esta región lo llaman “Ujicha”, y también en la región de Nishio en Aichi, llamándose en este caso “Nishiocha”.

La historia del origen de este té la reduciremos en muy pocas líneas.

Originalmente se producía en China, con el tiempo desapareció, pero tuvimos la suerte que en 1191, Eisai un monje budista lo introdujera en Japón junto con el Budismo Zen. Su proceso de producción es bastante cuidadoso para así obtener un té verde realmente sabroso. El té macha de mayor calidad es él de sabor más dulce e intenso.

Su preparación es todavía más laboriosa por toda la tradición que trae a sus espaldas, bueno realmente es más complicado de lo que es en realidad, una grata experiencia que recomiendo a todo el mundo es presenciarla, si es en vivo y en directo mejor que mejor (ojala algún día Japón…)

Antes de servirlo, hay que colar el matcha por un colador muy fino para así deshacerse de los grumos del té, ayudándose con una espátula de madera. En la ceremonia del té el matcha se deposita primero en un recipiente llamado “chaki”. Con una cucharilla especial de bambú llamada “chashaku” (muy alargada y fina) se pone una medida en el bol de té. Se añade un poco de agua no muy caliente, tradicionalmente se estaría calentando en el fuego o en un fogón preparado en la estancia. A continuación se agita la mezcla rápidamente con una brocha de bambú llamada “chasen” (se parece a la brocha que se utilizaba antiguamente, bueno y ahora, por los hombres para extender la espuma de afeitar) hasta lograr una consistencia cremosa con espuma en la superficie. En este proceso hay que hacerlo con precisión pues el número de vueltas y el modo de realizarlas es de gran importancia, cuando se realiza la ceremonia se debe permanecer en silencio además de ser una falta de respeto hacia la persona que la está realizando el no hacerlo. Tradicionalmente se acompaña de un dulce japonés llamado “Wagashi”. De los dulces japoneses y del té hablaremos más adelante.

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